在熟睡中的人們，突然轉(zhuǎn)為緊張恐懼，雙目圓睜，面色通紅，心搏加速，四肢亂動(dòng)，甚至從床上坐起嚎啕大哭或者高聲求救，片刻以后，復(fù)而自行入睡，翌晨不能回憶。若當(dāng)時(shí)將之喚醒，他們可能追憶起方才正在噩夢(mèng)之中。這種情況，稱為夢(mèng)魘，以兒童為多見，成人在疲勞、焦慮后偶爾也會(huì)發(fā)生，就夢(mèng)魘本身而言，并非病態(tài)，只是在異相睡眠期做了惡夢(mèng)。
有的人在睡眠中突然起床，穿衣著鞋，翻弄物品，或啟門外出。多數(shù)人在數(shù)分鐘后又能自行上床，重新入睡，事后不能回憶。若在重新上床前，將其喚醒，他們自己也不知道為何如此行動(dòng)，這種情況稱為夢(mèng)游。
夢(mèng)游的世界冠軍是一位印度人，名叫潘迪特·蘭姆拉哈，他沿著一條危險(xiǎn)的道路步行了十六英里，還沒有意識(shí)到已經(jīng)離開了自己的床榻。
現(xiàn)已證實(shí)，夢(mèng)游與一定的心理因素，如內(nèi)疚、煩惱、神經(jīng)緊張以及其他的情緒沖動(dòng)有關(guān)。據(jù)報(bào)道美國有四百萬夢(mèng)游者。
夢(mèng)游癥在兒童中較常見，一般到成人隨即減少。然而，如果成人經(jīng)常夢(mèng)游，那么應(yīng)該求醫(yī)診治。有些癲癇患者往往存在夢(mèng)游，自己不能回憶，可能會(huì)引起種種嚴(yán)重的不良后果。必要時(shí)可進(jìn)行腦電圖檢查，明確診斷。