川貝為百合科植物川貝母、暗紫貝母、甘肅貝母、梭砂貝母的干燥鱗莖，為一味潤肺止咳的傳統(tǒng)中藥。前三者按性狀不同分別習(xí)稱“松貝”和“青貝”，后者習(xí)稱“爐貝”。川貝的別名有：虻（《詩經(jīng)》），黃虻（《管子》），苘（《爾稚》），貝母、空草（《本經(jīng)》），貝父、藥實(shí)（《廣雅》），苦花、苦菜、勤母（《別錄》）。

　　貝母始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，列入中品。陶弘景曰：“形如聚貝子，故名貝母”。蘇恭曰：“其葉似大蒜，四月蒜熟時(shí)采之良.......出潤州、荊州、襄州者最佳”?！侗静菥V目拾遺》將川貝與浙貝明確分開，謂川貝味甘而補(bǔ)，內(nèi)傷久咳以川貝為宜。

　　川貝的功能主治

　　清熱潤肺，化痰止咳。用于肺熱燥咳，干咳少痰，陰虛勞嗽，咯痰帶血。功能治虛勞咳嗽、吐痰咯血、心胸郁街、肺痿、肺癰、喉痹、乳癰。

　　川貝的藥理作用

　　本品味苦，性微寒，歸肺經(jīng)，具有清熱化痰止咳之功，可用于治療痰熱咳喘，咯痰黃稠之證；又兼甘味，故善潤肺止咳，治療肺有燥熱之咳嗽痰少而粘之證，及陰虛燥咳勞嗽等虛證；還有散結(jié)開郁之功，治療痰熱互結(jié)所致的胸悶心煩之證，及瘰疬痰核等病。此外，川貝母與烏賊骨、甘草為散劑，即烏貝散，治療胃潰瘍有效。