甘草是一種補益中草藥。藥用部位是根及根莖，藥材性狀根呈圓柱形，長25~l00cm，直徑0.6~3.5cm。外皮松緊不一，表面紅棕色或灰棕色。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。功能主治清熱解毒，祛痰止咳、脘腹等。喜陰暗潮濕，日照長氣溫低的干燥氣候。

　　功能主治：

　　補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，清咽利嗓，緩急止痛，調(diào)和諸藥。用于脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。

　　用法用量：

　　內(nèi)服：煎湯，3~9克（大劑量30~60克）。外用：適量，煎水洗漬；或研末敷。

　　使用注意：

　　不宜與京大戟、芫花、甘遂、海藻同用。

　　其他藥效：

　　甘草有類似腎上腺皮質(zhì)激素樣作用。對組胺引起的胃酸分泌過多有抑制作用；并有抗酸和緩解胃腸平滑肌痙攣作用。甘草黃酮、甘草浸膏及甘草次酸均有明顯的鎮(zhèn)咳作用；祛痰作用也較顯著，其作用強度為甘草酸>甘草黃酮>甘草浸膏。甘草還有抗炎，抗過敏作用，能保護發(fā)炎的咽喉和氣管粘膜。甘草浸膏和甘草酸對某些毒物有類似葡萄糖醛酸的解毒作用。甘草常用來治療隨更年期而來的癥狀。因為甘草里含有甘草素，是一種類似激素的化合物，它有助于平衡女性體內(nèi)的激素含量。甘草所含的次酸能阻斷致癌物誘發(fā)腫瘤生長的作用。

　　甘草的副作用：

　　1、濕盛脹滿，浮腫者不宜用。

　　2、不可與鯉魚同食，同食會中毒。