冬蟲夏草是生長(zhǎng)在我國(guó)西南海拔三千米以上高寒地帶的一種名貴中藥材，以四川產(chǎn)量最大，歷史上曾數(shù)四川嘉定所產(chǎn)者為最佳。它是一種凍不死的昆蟲，即使凍僵了，但氣溫一到零度，便會(huì)重新回蘇，活動(dòng)自如。然而一到夏天，人們?cè)賹ふ宜鼤r(shí)，它卻靜靜地蜷伏在雜草叢中，一動(dòng)也不動(dòng)。這就是“冬則為蟲，夏則為草”，簡(jiǎn)稱為“蟲草”。

　　隨著老年人的增齡，生物體衰老的改變，導(dǎo)致生物體內(nèi)自由基代謝失衡，其中包括抗氧化物和抗氧酶類物質(zhì)的衰減和活性下降，并導(dǎo)致SOD活性下降和過氧化脂質(zhì)值增高，清除自由基能力下降，抗氧化能力減退，最終導(dǎo)致細(xì)胞結(jié)構(gòu)與功能損傷而引發(fā)衰老。冬蟲夏草具有直接抗病毒、調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能、調(diào)節(jié)性功能等作用，是中國(guó)的一種名貴中藥材，與人參、鹿茸一起列為中國(guó)三大補(bǔ)藥。

　　冬蟲夏草有補(bǔ)益肺腎、秘精益氣，補(bǔ)虛培元、扶正固本等功效，能明顯提高老年人特別是老年虛癥患者SOD活性，使人體清除自由基的作用大大增強(qiáng)，從而延緩衰老，改善老年虛癥者的各種癥狀。經(jīng)臨床對(duì)比，服用冬蟲夏草后老年體虛患者SOD活性升高，接近青年對(duì)照組，畏寒肢冷、頭暈耳鳴、腰膝酸軟、夜尿頻繁、記憶減退等癥明顯改善。

　　冬蟲夏草對(duì)人體各種臟器的功能具有調(diào)節(jié)作用，還存在某些直接抗病功能。服用冬蟲夏草能起鎮(zhèn)靜、抗驚厥、降溫作用，對(duì)心血管系統(tǒng)有降壓、降低心肌耗氧量等作用，經(jīng)常服用可提高機(jī)體免疫功能，增強(qiáng)抗病能力。