“太極”之名，取自我國古代《易經(jīng)》“易有太極，是生兩儀”之說，采太極圖之圓柔連貫、陰陽合抱之勢為運動綱領，有輕松、自然、舒展、柔和的特點，采用內(nèi)功與外功相結(jié)合，使呼吸吐納、神意內(nèi)守與形體運動三者和諧統(tǒng)一，動作和緩而又連綿不斷，好似行云流水，如環(huán)無端。從而使經(jīng)絡疏通，氣血流暢，遍達周身，充分體現(xiàn)“太極”本意，激發(fā)協(xié)調(diào)人體自身的陰陽氣血，使內(nèi)氣發(fā)于丹田，并復歸于丹田，丹田氣充，腎精內(nèi)藏，神氣內(nèi)斂。太極拳所以能防治疾病，健身益壽，道理即在于此。

　　太極拳的修身養(yǎng)性功能得到了人們的公認，下面我們再詳細地來盤一點一下太極拳的健身功效吧。

　　1、鍛煉神經(jīng)系統(tǒng)，提高感官功能。

　　練習太極拳要求心靜用意。練拳時大腦皮質(zhì)運動中樞和第二信號系統(tǒng)處于高度的興奮集中狀態(tài)，而皮質(zhì)的其他大部分地區(qū)則處于抑制狀態(tài)，這些對于某些慢性疾病患者十分有益。因為打破了病理的興奮灶，修復和改善了高級神經(jīng)中樞的功能，某些局部的病灶也就逐漸減輕或消失了。練習時的眼隨手轉(zhuǎn)和推手中的推蕩往來，有助于視神經(jīng)和皮膚反應能力得到提高，使之感覺靈敏。

　　2、有助心血管系統(tǒng)健。

　　練習太極拳要氣沉丹田，腹式呼吸時膈肌和腹肌收縮與舒張，促進血液循環(huán)。同時，肌肉活動時毛細血管充分開放，加速靜脈和淋巴的回流速度，改善微循環(huán)，從而減輕心臟負擔。從整體上改善心臟營養(yǎng)過程，有助于保持心臟、血管和淋巴系統(tǒng)的健康。

　　3、增強呼吸機能。

　　深長細緩的呼吸特點，對提高肺臟的通氣和換氣功能有良好作用。所以長期練習者，呼吸頻率會減少，肺活量和呼吸差會增大，從而增強呼吸機能。

　　4、促進物質(zhì)代謝。

　　神經(jīng)系統(tǒng)對內(nèi)臟器官調(diào)節(jié)過程的改善，對腸胃也起到按摩作用，促進肝內(nèi)血液循環(huán)，增強腎上腺素的分泌功能，改善體內(nèi)的物質(zhì)代謝。長期練習太極拳可以增進食欲，促進消化，降低膽固醇含量和軟化動脈。

　　5、加強肌肉骨骼系統(tǒng)系統(tǒng)運動

　　太極拳動中有靜、靜中有動的弧線動作時全身個肌肉群和肌肉纖維運動加強，使之柔韌而有彈性。時關(guān)節(jié)囊和關(guān)節(jié)韌帶在肌肉的牽拉運動中得到良好鍛煉，加強了關(guān)節(jié)的穩(wěn)固性、柔韌性和靈活性。特別對老年人來說，對防止老化和保健起到積極作用。

　　6、按照中醫(yī)的角度來說，太極拳的理論和練習對暢通經(jīng)絡、刺激穴位都十分有益。

　　太極拳對于每個年齡階段的練習者來講都具有一定的健身效果，因此愛好武術(shù)的你不妨也來領略一下太極拳的魅力吧。