美式橄欖球是一項(xiàng)過程極為激烈的比賽，阻擋、攔截與沖撞都是比賽不可或缺的一部分，這也可以說是美式橄欖球的一大特色。為了保護(hù)球員的安全，避免因?yàn)榍騿T受傷而耽誤球賽，NFL與NCAA都要求所有球員必須“穿戴合適且合法的護(hù)具”，才能夠上場打球。

　　1900年前打美式橄欖球時(shí)，球員多半是依照個(gè)人需要，隨便在肩膀上或大腿前塞塊布來當(dāng)墊子，各式千奇百怪的配備都有。隨著比賽規(guī)則的演變，各個(gè)年代所使用的護(hù)具也有所不同。

　　基本上，每位球員都必須穿戴一整套的護(hù)具，從頭到腳共有：

　　1、頭盔（helmet）

　　由外殼、護(hù)面框（face mask）及顎帶（chin strap）等部分組成，以降低面部特別是鼻梁及口部受傷的可能性

　　2、肩胸墊 （shoulder pads）

　　避免肩膀由于沖撞而導(dǎo)致脫臼，以及保護(hù)胸部與肋骨。員必須要按照其角色職務(wù)，來選擇合適的肩胸墊。

　　3、護(hù)肘 （elbow pads）

　　特別是在人工草皮（artificial turf）的場地上，由于地面較為堅(jiān)硬，球員必須配備護(hù)肘來避免手肘挫傷。

　　4、手套（gloves）

　　有些球員習(xí)慣帶手套以利接球，或者是在天氣寒冷時(shí)保暖用。外接手的手套通常在掌心處有一層粘性橡膠材料，而防守前鋒的手套在每個(gè)手指外都有一層厚厚的襯墊來保護(hù)手指。

　　5、腰胯墊 （hip pads）

　　保護(hù)球員的腰、臀及鼠蹊部，抵御推拉、沖撞、攔截和空中摔倒等等。

　　6、腿墊 （thigh pads）

　　保護(hù)大腿的肌肉，避免被踩傷或其它的傷害。

　　7、護(hù)膝 （knee pads）

　　與護(hù)肘一樣，在人工草皮上特別需要，多半是由厚而有彈性的海綿所制成。

　　8、鞋子（cleats）

　　球員需要穿著不同的球鞋來適應(yīng)場地變化。球鞋底部根據(jù)場地情況，可以裝上不同類型的硬塑鞋釘。

　　9、制服（uniform）

　　由球衣（jets）和球褲（pants）組成，通常是尼龍和彈性物制成的，具有足夠的彈性。每位球員的上衣都必須繡上號碼，胸前的號碼至少要有8吋大（20、3公分以上） ，而背后的號碼則要有10吋（25、4公分）以上，才符合規(guī)定。球衣的顏色不得與球的顏色（褐色或棕色） 相同。

　　10、球（football）

　　美式橄欖球用球較英式橄欖球略小些，球長11至11.5英寸，橢圓的長軸為28至28.5英寸，短軸為21.25至21.5英寸，重14至15英兩。

　　除此之外，踢球員在開球時(shí)還需要一個(gè)開球架，多為塑料制成的小三腳架。而裁判們則必須每人攜帶一條黃顏色的手帕，做為“犯規(guī)標(biāo)記”（penalty marker或flag），在有犯規(guī)情形時(shí)要往犯規(guī)發(fā)生的地方拋出。